A Clean Start

Door de COVID-19 pandemie werd duidelijk dat micro-organismen (virussen, bacteriën, schimmels en gisten) zich eenvoudig kunnen verspreiden via de lucht en oppervlaktes. Om de verspreiding via oppervlaktes te vermijden wordt aangeraden om regelmatig de handen te wassen, maar ook om oppervlaktes waarmee contact wordt gemaakt voldoende en regelmatig te ontsmetten. Om de verspreiding via de lucht tegen te gaan wordt aanbevolen om mondmaskers te dragen, ruimtes voldoende te verluchten of om af te spreken in open lucht. Toch is er slechts een beperkte kennis over de maat van verspreiding via de lucht en oppervlaktes, vandaar de hoofdonderzoeksvraag ‘Kunnen we de hoeveelheid micro-organismen op oppervlaktes en in de lucht kwantificeren?’
In dit onderzoeksproject zal worden nagegaan welke methodes kunnen gebruikt worden om na te gaan wat de ‘kwantitatieve load’ is van micro-organismen op oppervlaktes en in de lucht. Hiervoor zal gebruik gemaakt worden van de nieuwste state-of-the-art toestellen waaronder onder andere een bioluminiscentiemeter (voor de controle van oppervlaktes) en het Biotrack toestel (real time opvolging van de luchtkwaliteit). Deze toestellen zullen vergeleken worden met oudere trage technieken die tot op vandaag beschouwd worden als de ‘gouden standaard’. Op deze manier zal antwoord gegeven worden op de sub-onderzoeksvraag ‘Zijn de toestellen/technieken die we gekozen hebben geschikt om deze micro-organismen op te sporen en te kwantificeren?’
Wat betreft de controles van de oppervlaktes zullen de data, die uit deze studie gehaald worden, ons informatie geven over hoe proper bepaalde oppervlaktes zijn waar we regelmatig mee in contact komen (deurklinken, tafels, stoelen…). Tevens willen we verder bestuderen welke poetsmethodes (gebruikt poetsmiddel/product/frequentie…) het best zijn om deze oppervlaktes te reinigen. Door onderzoek te doen naar de aanwezigheid van micro-organismen in de lucht zal onderzocht worden welke manipulaties (continue basisventilatie, korte intensieve ventilatie, filtratie,… ) een effect hebben op de luchtkwaliteit. Op deze manier kunnen volgende sub-onderzoeksvragen beantwoord worden ‘Welke reinigingsprocedure is het meest efficiënt maar ook praktisch toepasbaar?’ en ‘Welke praktische aanpassingen zullen er voor zorgen dat de luchtkwaliteit in lokalen optimaal gehouden wordt?’