Take cAIR! Monitoring en remediëring van binnenluchtkwaliteit voor een gezondere en welzijnsbevorderende werkomgeving.

Sinds 21 mei 2019 werd in de Codex Welzijn op het Werk vastgelegd dat de kwaliteit van de binnenlucht op de werkplek aan aangepaste voorwaarden moet voldoen. Teneinde aan de opgelegde normen – voornamelijk voor het CO2-gehalte van de binnenlucht en het ventilatiedebiet als voor de relatieve luchtvochtigheid – tegemoet te komen, worden werkgevers dus voortaan verplicht om hieromtrent een risicoanalyse uit te voeren. Naast problemen met CO2 kampen vele openbare gebouwen, scholen, bedrijven en woningen ook steeds vaker met de gevolgen van VOC’s en onvoldoende ventilatie. Te hoge concentraties van polluenten in de lucht zijn nefast voor het concentratievermogen van de medewerkers en leiden op langere termijn tot meer ziekteverzuim ten gevolge van symptomen van het zogenaamde “sick building syndroom”. Daarnaast heeft de COVID-19 pandemie er ook voor gezorgd dat het binnenklimaat meer dan ooit in de belangstelling is komen te staan.
Het voorgestelde onderzoeksproject “Take cAIR!” wil door middel van een aantal case-studies (o.a. kantoren, loodsen/hangars, maar ook UCLL leslokalen en labo’s) de monitoring van de binnenluchtkwaliteit optimaliseren én bijhorende duurzame remediëring wanneer de luchtkwaliteit ondermaats is, bv. in geval van een calamiteit, uitwerken. Voor de dynamische monitoring van de binnenluchtkwaliteit wordt gebruik gemaakt van low-cost sensoren. Daarnaast wordt een automatische staalname via canisters ontwikkeld, gebaseerd op deze sensoren die een bepaalde drempelwaarde overschrijden. De luchtstalen kunnen vervolgens worden geanalyseerd via gaschromatografie-massa spectrometrie (GC-MS) om de aanwezige polluenten te identificeren en te kwantificeren. Tevens wordt de impact van de luchtkwaliteit op het emotionele welzijn en de cognitieve vaardigheden van de werknemers door middel van een aantal online testen in kaart gebracht.
Naast monitoring zet “Take cAIR!” ook in op het formuleren van praktisch realiseerbare en duurzame aanbevelingen voor ruimtes van X m² en een bezetting met Y aantal personen om zo de problematiek van luchtvervuiling aan te pakken. Denk hierbij aan het plaatsen van luchtzuiverende planten of het periodiek aanbrengen van biologische of fysische schoonmaakmiddelen (i.s.m. externe partners → zie valorisatie). Om de impact van de voorgestelde remediëring na te gaan, wordt eveneens gebruik gemaakt van het eerder vermelde real-time monitoring- en samplingsysteem.