OPINIE. "Wie werkt met mensen in kwetsbare situaties weet dat veerkracht altijd ergens aanwezig is"

Veerkracht. Je hoort het overal: in teamvergaderingen, beleidsnota’s, gesprekken met cliënten en zelfs aan de koffiemachine met collega’s. Maar voor wie dagelijks met mensen werkt, voelt het begrip soms als een lege doos. Onderzoekers van het expertisecentrum Resilient People (Hogeschool UCLL) maken het vage modewoord concreet en vertellen hoe sociaal werkers veerkracht kunnen laten groeien.

Katrien (24) en Jamal (27) zijn sinds zes maanden ouders van hun eerste kindje, Layla. Dit is een fictieve casus, geïnspireerd op begeleidingen van zo’n 160 gezinnen in het kader van een onderzoek rond veerkracht tijdens zwangerschap en postpartum. De komst van hun dochter veranderde hun leven ingrijpend. Layla huilt veel door reflux en de gebroken nachten eisen hun tol. Katrien slaapt nauwelijks en voelt zich regelmatig overspoeld. Ze twijfelt aan haar capaciteiten als moeder.

Jamal werkt onregelmatige shiften in de logistieke sector en mist door zijn ploegendiensten niet alleen de zorgmomenten, maar ook het contact met Katrien. Hij merkt dat ze zich steeds meer terugtrekt, zelf worstelt hij met gevoelens van falen en machteloosheid.

Het stel staat onder grote druk, hun sociale netwerk is beperkt en de financiële situatie zorgt voor extra stress. In gesprekken met de sociaal werker valt het ‘veerkracht’ regelmatig. Maar wat betekent dat precies? Wat kan de praktijk daarmee?

...