Dat een festivalterrein niet de meest hygiënische plek is, weet iedereen. Festivalgangers wassen hun handen amper of niet, terwijl fingerfood alomtegenwoordig is. Er is vaak geen zeep om je handen te wassen en ook niets om ze aan af te drogen. "Festivals laten zo kansen liggen: niet alleen is het gros van de bevolking door COVID-19 meer hygiënebewust, maar je handen wassen met zeep en daarna echt afdrogen is ook véél hygiënischer dan ze afspoelen en laten drogen aan de lucht", vertelt Maarten Hendrickx. Maarten is onderzoeker bij ons expertisecentrum Sustainable Resources. "Door gebruik te maken van een bioluminescentiemeter kunnen we binnen één minuut de zuiverheid van handen bepalen."
Drogen met papier: 10 keer beter
Maarten en collega-onderzoeker Ellen Van Hileghem voeren onderzoek naar hygiëne en micro-organismen. De COVID-19 pandemie maakte duidelijk dat virussen, bacteriën, schimmels en gisten zich eenvoudig verspreiden via de lucht en oppervlaktes. Om verspreiding via dat laatste zoveel mogelijk te vermijden, was je best geregeld je handen. Dat wisten we al, maar de twee onderzochten nu ook wat de meest hygiënische manier is om dat te doen. Want weet jij dat?
De UCLL-onderzoekers vergeleken allerlei handelingen om je handen proper te maken. Zo is je handen wassen en drogen aan een rol, hygiënischer dan met een luchtblazer. Je handen wassen en daarna drogen met papier is de beste optie. Er blijven tien keer minder micro-organismen op je handen achter dan bij de minst propere keuze: je natte handen gewoon droog schudden. Ellen Van Hileghem: "Microbiologisch gezien heeft dat laatste weinig effect. Je neemt zo weinig vuil van je handen weg. Papier is nodig om de micro-organismen letterlijk weg te vegen. Een tip voor de festivals: heb altijd wat papieren doekjes op zak."