Voedselproductie in Europa steunt op het gebruik van chemische gewasbeschermingsmiddelen om de voedselopbrengst op peil te houden. Deze gewasbeschermingsmiddelen zijn echter ook een grote bron van vervuiling, verantwoordelijk voor de verontreiniging van water, de bodem en de lucht, leiden tot het verlies van biodiversiteit en het gebruik ervan leidt uiteindelijk ook tot resistente plaagorganismen [1]. De landbouw is veruit de grootste gebruiker van gewasbeschermingsmiddelen (94 % in 2019) en is dus zeer bepalend voor het totale gebruik [2]. Er is dus een hoge nood om een shift te maken van chemische pesticiden naar biologische alternatieven. Europa heeft immers als doel het gebruik en het gevaar van chemicaliën en gevaarlijkere pesticiden in de landbouw tegen 2030 met 50% te verminderen [3]. 
Kaaswei of melk kan dienen als biologisch alternatief voor pesticiden, zo blijkt uit praktijkervaringen van fruit-, groente- en siertelers die hun gewassen ermee behandelen tegen verschillende schimmels. Dit gebruik is echter nog experimenteel en niet wijdverspreid. Tegelijkertijd zoeken zuivelbedrijven naar nuttige toepassingen voor kaaswei, dat vaak als afvalstroom met kosten wordt beschouwd. Een bredere en consistentere inzet van kaaswei kan daarom zowel de landbouw verduurzamen als de economische stabiliteit van zuivelbedrijven verbeteren [4] [5] [6].
In dit project willen we verschillende wei-types verder karakteriseren en hun effect op schimmels of bacteriën op laboschaal onderzoeken om zo te kunnen bepalen welke componenten in wei verantwoordelijk zijn voor de schimmelwerende of antimicrobiële werking. Het project streeft naar duurzamere landbouwpraktijken door het verminderen van chemische pesticiden en biedt economische voordelen voor zuivelbedrijven door een nuttige toepassing te vinden voor kaaswei. Via verdere praktijktesten en een economische haalbaarheidsstudie zal de effectiviteit en toepasbaarheid van deze biologische alternatieven onderzocht worden.